Нарвалы-морские единороги

Ученые пытаются разгадать тайны нарвалов.  

 Нарвал, в старину именовавшийся морским единорогом, бороздит холодные воды Атлантики и Северного Ледовитого океана. Это один из любопытнейших представителей китообразных. Льды – его стихия. Большими размерами нарвалы не отличаются: длина тела самцов редко превышает 6 метров, вес достигает тонны, а у самок – и того меньше. Круглоголовый лобастый нарвал мало похож на своего ближайшего родича – дельфина: нет ни спинного плавника, ни характерного клюва. Скорее напоминает белуху: верхняя часть тела, включая голову, у нарвала темная, нижняя – светлее, хотя из-за серовато-бурых пятен контраст не так незаметен.

 НЕТ ЗУБОВ, НО ЕСТЬ БИВЕНЬ!

Несмотря на принадлежность к подотряду зубатых китов, эти животные не могут похвастаться хорошо оснащенной челюстью. Зубов у них попросту нет. У самцов прорастает один-единственный левый клык – зато какой! Недаром этот гигантский бивень, закрученный спиралью и острый, как рапира, в былые времена выдавался за рог единорога. Он наделялся множеством колдовских и целебных свойств и продавался по цене, в несколько раз превышающей стоимость чистого золота. Считалось, в частности, что кусочек рога, опущенный в сосуд с отравленным напитком, мгновенно поменяет свой цвет. Разумеется, на численности нарвальей популяции подобные эксперименты сказались не самым лучшим образом. На самом деле эти киты, ныряют на глубину океана  до 1 километра, по несколько раз в день в поисках палтуса, кальмара или других морских обитателей и глотают пищу целиком. Так какова же цель бивня?

 ЗАЧЕМ БИВЕНЬ?

Бивни – краса и гордость нарвалов. К тому же бивень – орган высокочувствительный, сплошь покрытый нервными окончаниями. Ученые полагают, что с его помощью нарвал ориентируется в воде: узнает ее температуру, считывает давление. Длинные бивни украшают только самцов. У самки рог прямой и более короткий. Очень редко, но случается, что оба зуба у самок перерождаются в бивни; а у самцов левый клык не становится рогом, но это довольно редкие исключения. Бивень нарвала на своей поверхности имеет спиральную струйчатость (нарезку). Максимальная зарегистрированная длина бивня нарвала - 3 м, а масса - около 10 кг. Скрещивая бивни, нарвалы, видимо, очищают их от наростов. Толщина льда, который могут пробить нарвалы своим рогом около 5 см. На нарвалов охотятся северные народности, в основном эскимосы. Мясо они едят, жиром заправляют светильники, используя его как масло, а кишки используют для изготовления веревок. Из бивней делают поделки.

 КАК ЖИВУТ ?

Нарвалы – истинные северяне. Основательная масса жира – прекрасная защита от самых лютых морозов. Животные спокойно обитают среди льдов, при необходимости пробивая в ледяной толще полыньи. Часто через одну широкую лунку дышит по очереди все стадо. При этом животные, как правило, ведут себя весьма корректно: в ожидании доступа к воздуху не толкаются, чтобы не поранить друг друга клыками. С наступлением зимы нарвалы передвигаются к югу, навещают берега Норвегии, Исландии, Великобритании, Голландии, порой показываются в Белом море и Тихом океане. Живут, как правило, небольшими группами до десяти особей, а то и поодиночке. В многотысячные стада собираются лишь по необходимости. Самки нарвалов производят на свет одного детеныша раз в 2-3 года. У молодого животного есть шансы дожить до 55 лет, если оно не станет жертвой моржа, белого медведя или людей. Свободолюбивый нарвал не вынесет неволи: зачахнет за пару месяцев. Так что лучше на расстоянии беречь это удивительное животное, занесенное в Красную книгу России.

Для того, чтобы оставить комментарий необходимо зарегистрироваться, либо войти на сайт под своим логином и паролем